La base est constituée d’une compilation d’enquêtes réalisées depuis le XVIIe siècle par diverses administrations. Cette compilation a été éditée par René Le Mée et Marie Le Mée-Orsetti aux Éditions du CNRS (collection Paroisses et communes de France, 1988, 942 p.). Elle contient des données sur les rattachements institutionnels des 573 paroisses et communes constituant le département tel qu'il a été créé le 4 mars 1790. Il y a 42 dates comportant des données chiffrée avant la Révolution ; certaines dates sont documentées par plusieurs sources (rôle de taille pour les feux, ressortissants des greniers à sel pour les gabellants, feux totaux ou masculins) ce qui porte le total de champs chronologiques à 46 avant la Révolution. Il y en a 39 pour la période contemporaine.